Las actitudes son importantes por dos razones, la primera es que influyen en la forma en que pensamos sobre la información social y en cómo la procesamos. Una misma información puede ser procesada e interpretada de dos maneras muy diferentes, según las actitudes de la persona hacia ese hecho concreto. La segunda razón es por la influencia que tiene sobre el comportamiento. Conocer nuestras actitudes nos ayudaran para poder predecir nuestras conductas.
DEFINICIÓN
"Una actitud es una tendencia psicológica que se expresa en la evaluación de una entidad particular de algún modo favorable o desfavorable" (Ea-gly y Chaiken, 1993, p. 1. Extraído de Fundamentos de la Psicología Social). Las actitudes se caracterizan por ser de carácter evaluativo, así tenemos:
Por su dirección o valencia. Es el valor que se le da al objeto actitudinal, ya sea de valor positivo, negativo o neutro.
Por su intensidad o polaridad. Se refiere al grado en el que uno ve a al objeto actitudinal como favorable o desfavorable.
ESTRUCTURA DE LAS ACTITUDES
Rosenberg y Hovland en 1960 nos proponen un modelo tripartito de organización mental de las actitudes, según el cual las actitudes están formadas por tres componentes:
El componente cognitivo, aquí se encuentran nuestras creencias sobre un objeto de actitud. Estas creencias expresan evaluaciones en una dirección y con una intensidad.
El componente afectivo, hace referencia a los sentimientos, estados de ánimo y emociones. éstas al igual que las creencias también expresan evaluaciones en una dirección y con una intensidad.
El componente conductual, se refiere a las acciones que llevamos a cabo en dirección al objeto actitudinal.
La estructura de las actitudes no solo hace referencia a sus tres componentes, sino también a como se organizan y asocian las diferentes actitudes.
PROPIEDADES DE LAS ACTITUDES
A) ACCESIBILIDAD Y FUERZA DE LAS ACTITUDES
La accesibilidad hace referencia a la facilidad en la que una actitud puede ser recuperada de nuestra memoria (Fracio, 1989). estas se activan a tal grado, cuando somos expuestos al objeto de actitud. La accesibilidad va a influir en la interpretación de la realidad y en nuestro comportamiento.
La fuerza se refiere a la estabilidad y resistencia temporal de la actitud en el individuo, así como el impacto en nuestro comportamiento. Cuanto mas fuerte sea una actitud, será mas estable y resistente al cambio o al tiempo. Para que la actitud sea o no mas fuerte va a depender de tres factores, estos son: la experiencia, el consenso social y la importancia que le demos a esta.
B) LA AMBIVALENCIA ACTITUDINAL
La ambivalencia es el resultado de las evaluaciones de cada componente, y esta integración podrían no ser consistentes entre si. La ambivalencia actitudinal también puede ser causada por un conflicto entre varias actitudes relacionadas entre si.
C) ACTITUDES EXPLÍCITAS VERSUS IMPLÍCITAS
Las actitudes explicitas son aquellas que las expresamos de forma consciente y reflexiva y a las vez sabemos las consecuencias que tienen sobre nuestros comportamientos y/o afectos. Las implícitas son aquellas las cuales las personas no son capaces de identificarlas y se activan de forma automática e inconsciente.
COMO SE MIDEN LAS ACTITUDES
Se mide su intensidad, es decir, el grado en que se evalúa un objeto actitudinal como favorable o desfavorable, también se mide su valencia, si es positiva, negativa o neutra.
A) MEDIDAS EXPLÍCITAS O DIRECTAS
Son medidas mediante técnicas de autoinforme, las cuales recogen factores o dimensiones relacionados con el objeto de actitud. Estas son medidas mediante:
- Escalas tipo Likert: Conjunto de ítems en forma de afirmaciones sobre un objeto de actitud, la cual viene acompañada de una escala para marcar si se esta de acuerdo o en desacuerdo.
- Diferencial semántico: Aquí se califica al objeto de actitud sobre una lista de adjetivos bipolares, en la cual el sujeto tendrá que elegir entre aquellas que mejor represente su actitud.
B) MEDIDAS IMPLÍCITAS O INDIRECTAS
Son evaluaciones del objeto actitudinal que son inconscientes, mas rápidas y difíciles de controlar para el sujeto, dando así respuestas automáticas. Tipos de medidas implícitas:
- La preexposición o priming, consiste en presentar al objeto de actitud en una pantalla por unos milisegundos, seguido de una serie de palabras con carga emocional positiva o negativa.
- El test de asociación implícita, (IAT) mide el tiempo de respuestas de los individuos, tratando de comprobar el grado de asociación entre dos conceptos uno de los cuales será el objeto de actitud. El IAT se utiliza para medir actitudes prejuiciosas, ya que a menudo se siente miedo a ser criticados.
Para terminar, las actitudes una vez que se forman, se almacenan en la memoria, recuperándose cuando es necesario. Sin embargo, esto no significa que sean inalterables.
COMENTARIO:
He aprendido que las actitudes es la manera que uno tiene de pensar acerca de algo y que esa creencia nuestra está basada en ciertos componentes, también sé ahora que mientras mas fuerte estemos ligados a esas, mas notorias se harán en nuestro comportamiento.
GLOSARIO:
Ambivalencia: Posibilidad de que algo tenga dos valores distintos o pueda entenderse o interpretarse de dos maneras distintas.
estado de ánimo en el que coexisten dos emociones o sentimientos opuestos.
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